Die Jagst ist einer der letzten ökologisch weitgehend intakten Flusslebensräume in Baden-Württemberg. Im Gegensatz zu vielen anderen Flüssen wurde sie von Ausbaumaßnahmen und Gewässerverschmutzung wenig beeinträchtigt. Deshalb leben hier noch sehr viele seltene Tiere und Pflanzenarten in großer Anzahl, die in vielen anderen Flüssen bereits verschwunden sind. Die Jagst hat somit auch eine wichtige Funktion als "Ausbreitungszentrum", d. h. von hier aus werden andere Flüsse, in denen sich die Wasserqualität mittlerweile deutlich verbessert hat, wie Kocher und Neckar, wieder besiedelt.

Naturnahe Flüsse sind durch ihre Vielfalt an Lebensräumen geprägt. Steile Uferabbrüche nutzt der scheue Eisvogel, um dort seine Niströhre hineinzugraben.

Von besonderer Bedeutung sind Kiesbänke und Flachwasserzonen. Hier lebt u. a. der strömungsempfindliche Flussläufer, und auf den Steinen am Ufer sitzen gerne die Männchen der seltenen Kleinen Zangenlibelle, die auf vorbeifliegende Weibchen warten.

Die kiesigen Flachwasserzonen sind Laichplatz und Kinderstube vieler Flussfische. Auch leben hier die verschiedensten Kleintierarten wie Libellen- und Eintagsfliegenlarven, Muscheln und Schnecken. Um nicht abgedriftet zu werden, graben sich die Tiere ein oder sind durch die abgeplattete Körperform gut an das Leben in der Strömung angepasst.

In sonnigen und langsam fließenden Bereichen wachsen oft große Teppiche der Gelben Teichrose und anderer Wasserpflanzen. Die immer stärkere Inanspruchnahme der Jagst durch Freizeitnutzungen, wie z. B. Kanu- und Badebetrieb, macht es notwendig, für die sehr störungsempfindlichen Vogelarten in der Brut- und Aufzuchtzeit Ruhezonen zu schaffen. Aber auch die Unterwassertierwelt, die insbesondere während der Niedrigwasserzeiten stark durch Paddelschlag, Schrammen der Boote über den Gewässergrund und Tritt gefährdet ist, benötigt Schutzzonen.

Bitte halten Sie sich als Besucher der Jagst an die geltende Schutzverordnung und beachten Sie folgende Regeln.

- Fahren Sie nur ab dem zugelassenen Mindestpegel von mind. 40 cm bei Pegel Dörzbach.
- Beachten Sie den Mindestpegel von 60 cm für die Restwasserstrecken.
- Nutzen Sie, soweit vorhanden, befestigte oder dafür vorgesehene Ein-, Ausstiegs- bzw. Umtragestellen.
- Baden und Lagern Sie nur innerhalb ausgewiesener Bereiche und Rastplätze.
- Betreten Sie keine Flachwasserzonen, Inseln und Kiesbänke.
- Verhalten Sie sich ruhig.
- Hinterlassen Sie keine Abfälle.
- Nutzen Sie nur ausgewiesene Campingplätze.